電工學(xué)指研究電磁領(lǐng)域的客觀規(guī)律及其應(yīng)用的科學(xué)技術(shù)，以及電力生產(chǎn)和電工制造兩大工業(yè)生產(chǎn)體系。電工的發(fā)展水平是衡量社會(huì)現(xiàn)代化程度的重要標(biāo)志，是推動(dòng)社會(huì)生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)發(fā)展，促進(jìn)社會(huì)文明的有力杠桿。也是工科高等院校為各類(lèi)非電專(zhuān)業(yè)開(kāi)設(shè)的一門(mén)技術(shù)基礎(chǔ)課。課程內(nèi)容包括：電路和磁路理論、電磁測(cè)量、電機(jī)與繼電接觸控制、安全用電、模擬電子電路、數(shù)字電路、自動(dòng)控制系統(tǒng)等。1986年以來(lái)，中國(guó)有些高等院校已將電工學(xué)課程改為電路與電機(jī)、電子技術(shù)、電路與電子技術(shù)等3門(mén)課程,以滿(mǎn)足不同專(zhuān)業(yè)的需要。
　　電工學(xué)早在1883年電能開(kāi)發(fā)的萌芽時(shí)期，恩格斯就曾經(jīng)評(píng)價(jià)了它的意義：“……這實(shí)際上是一次巨大的革命。蒸汽機(jī)教我們把熱變成機(jī)械運(yùn)動(dòng)，而電的利用將為我們開(kāi)辟一條道路，使一切形式的能──熱、機(jī)械運(yùn)動(dòng)、電、磁、光──互相轉(zhuǎn)化，并在工業(yè)中加以利用。循環(huán)完成了。德普勒的最新發(fā)現(xiàn)，在于能夠把高壓電流在能量損失較小的情況下通過(guò)普通電線輸送到迄今連想也不敢想的遠(yuǎn)距離，并在那一端加以利用──這件事還只是處于萌芽狀態(tài)──，這一發(fā)現(xiàn)使工業(yè)幾乎徹底擺脫地方條件所規(guī)定的一切界限，并且使極遙遠(yuǎn)的水力的利用成為可能，如果在最初它只是對(duì)城市有利，那末到最后它終將成為消除城鄉(xiāng)對(duì)立的最強(qiáng)有力的杠桿。”一個(gè)世紀(jì)以來(lái)人類(lèi)社會(huì)的發(fā)展歷程，充分說(shuō)明了這一預(yù)見(jiàn)的正確性。
電磁是自然界物質(zhì)普遍存在的一種基本物理屬性。因此，研究電磁規(guī)律及其應(yīng)用的電工科學(xué)技術(shù)對(duì)物質(zhì)生產(chǎn)和社會(huì)生活的各個(gè)方面，包括能源、信息、材料等現(xiàn)代社會(huì)的支柱都有著深刻的影響。電能作為一種二次能源，它便于與各種一次能源進(jìn)行轉(zhuǎn)換，從多種途徑獲得來(lái)源(如水力發(fā)電、火力發(fā)電、核能發(fā)電、太陽(yáng)能發(fā)電等);同時(shí)又便于轉(zhuǎn)換為其他能量形式以滿(mǎn)足社會(huì)生產(chǎn)和生活的種種需要(如電動(dòng)力、電熱、電化學(xué)能、電光源等)。與其他能源相比，電能在生產(chǎn)、傳送、使用中更易于調(diào)控。這一系列優(yōu)點(diǎn)，使電能 電工學(xué)成為最理想的二次能源，格外受到人們關(guān)注。電能的開(kāi)發(fā)及其廣泛應(yīng)用成為繼蒸汽機(jī)的發(fā)明之后，近代史上第二次技術(shù)革命的核心內(nèi)容。20世紀(jì)出現(xiàn)的大電力系統(tǒng)構(gòu)成工業(yè)社會(huì)傳輸能量的大動(dòng)脈，以電磁為載體的信息與控制系統(tǒng)則組成了現(xiàn)代社會(huì)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。各種新興電工材料的開(kāi)發(fā)、應(yīng)用豐富了現(xiàn)代材料科學(xué)的內(nèi)容，它們既得益于電工的發(fā)展，又為電工的技術(shù)進(jìn)步提供物質(zhì)條件。
　　電工學(xué)的基礎(chǔ)理論的成就極大地豐富了人類(lèi)思維的寶庫(kù)。物質(zhì)世界統(tǒng)一性的認(rèn)識(shí)、近代物理學(xué)的誕生，以及系統(tǒng)控制論的發(fā)展等，都直接或間接地受到電工發(fā)展的影響。反過(guò)來(lái)，各相鄰學(xué)科的成就也不斷促進(jìn)電工向更高的層次發(fā)展。